這樣清楚地授記他是為了復興衰頹的佛教，由悲願力而出現於此世的一位菩薩。
　　細說起來，當佛滅度不久，佛教的內部也就分成了十八家，許多說小乘聲聞宗派的人士說大乘非佛所說的教法，他們執持這種邪見，使大乘教法遭受了極大衰損！而各小乘聲聞宗派，復彼此諍論，說自為真實，他為愚癡，各各分裂，以此佛教遭受很大的衰損！特別是受了魔力加持而心隨轉的有一外道老婦人說：「他們內道犍槌聲中發出一種『毀滅』的聲音，應當觀察一下對我們是否有害！」以此觀察受天龍八部所敬供的三寶寺眾的那種槌擊聲，認為那是在他們外道的頭上詛咒擊毀，於是發動大軍毀滅了佛教；繼後佛教有一些興起的時候，中印王送波斯王禮品中有一件無縫衣，當胸處有一足印，以此波斯王說是對他惡咒誅，而發動大軍復毀滅了佛教；此後佛教復有一些興起時，有一佛寺的門前，來了兩個外道的乞丐作乞討時，僧人以洗沐水潑他們，以此含恨，修「日火」成就後，將許多佛廟和佛經燒燼，佛教又遭到毀滅。
　　 那時，有一婆羅門女名明律，長遠劫中發菩提心，具足復興佛教的願力，她心中想到佛教遭三次復仇而毀滅，直到現在也未見有能復興佛教的人，自己生為婦女，以此更無能力，只有由我生下男孩來復興佛教。她於是和王族結婚，而生「無著」。她剛一生下嬰孩，就在孩子的舌上，用牛黃寫上「阿」字等，作了能使智慧銳利的方便，並使孩子居住在極清潔的環境中。她一心想念這孩子何時才能復興住持佛教，努力求成這種方便，對於文字、數學及婆羅門吠陀等共通諸明處，由她親自教會了孩子。孩子長大成人的時候，問母親道：「母親！我的父親所操何業？」母親答道：「我不是為了使你護持父種而生你的，是為了不忍佛教衰毀而生你的。以此你當身入佛門出家，誦讀三藏，勤修禪定，好好地復興佛教吧！」於是出家受沙彌戒，繼在親教師和僧眾的當中受具足戒。他精研三藏，每一年中能將十萬頌的句義兩起都完全領會於心中，以此不久他也就領會三藏，可是對於《大般若經》中的隱義—諸現觀次第，很難通曉。心念何時才能獲得通達《般若經》義，完整圓滿的大乘道體。他一心持著這一念頭，由淨守戒律、積資、淨障等多門勤修，並常修正定。
　　 繼後，他在一位密教金剛阿闍黎前，求《幻網灌頂》，入曼陀羅，為了觀察與何本尊緣份大，向何本尊祈禱能速得加持，而擲花朵時，花朵降到慈尊像上，他心念當修至尊彌勒，獲得成就弘興佛教。於是前往雞足山窟中，勤修了三年，未見一點成相。以此灰心而出山，見一老人用棉絮磨鐵杵欲製成針時，問老人說：「這樣怎能成針呢？」答道：「若由具足毅力人，作時無有不成理，雖難仍進不中輟，高山亦能碎為塵。」以此他想到應當再加精進，復閉關專修了三年，仍然沒有發現任何成相。復心灰出山時，見滴水穿岩，心念必須精勤久修，復閉關修了三年，仍未見有何成相。心灰意懶，捨修出關，見以鳥翎磨斷岩石者，心念還須勤修，以此又閉關勤修了三年。就這樣修了十二年之久，都未見成相，心灰出山時，見一母犬下身已腐，聚滿蛆蟲，上身蛆蟲正在鑽食。他生起猛利的悲心，想到如果除蟲，蟲將盡死，如果不除時母犬將死。以此他想割下自己身上一塊肉來，取蟲到肉上來。於是前往「阿青達」城中，以錫杖抵押了一把小金刀，回來以金刀割下自身一塊肉；想用手捉取蛆蟲時，考慮到蟲將被捉死，只好俯身下去，閉起眼來，用舌舐取蛆蟲，此時忽然母犬不見，而是身光遍照的慈尊現在面前。
　　 他傷心說道：「噫嘻慈父我依怙！千辛萬苦不見果，因何苦燒焦枯時，帝釋甘霖始降臨？」他埋怨說：「我這般勤修，不見成相，慈尊對我為何悲薄？」慈尊道：「此如帝釋雖降雨，種子壞劣不生芽，諸佛縱然咸來臨，無緣亦不獲吉善。我從初就在你面前，由於你自己的業障未淨，而不見我。現在你生起大悲，以此障淨，得見我面。實是這樣的，不信的話，你將我負在肩上，叫他人試觀吧！」他叫旁人觀看，果然都未得見，以此深信。慈尊問他道：「你欲何求？」答道：「願弘大乘教法。」於是慈尊吩咐他說：「鑽進我的法衣中來吧！」也就將他領到兜率天宮。這裡一上午時間等人間五十年。他在慈尊座前，聽受了所有大乘無邊教法，特別是徹底求得《大般若》經中教義—大乘道中諸次第要扼，而對於所說諸教義，精研、細思、勤修，由此修力獲得多門三摩地，以及不忘陀羅尼、無礙辯才，分解大乘教法的智慧，現證法性，而證得聖位。他復請求慈尊著作對於《般若》經中隱義，全圓現觀道次第的論著。以此慈尊著作了顯示《般若經》隱義—菩提道次第的論著《現觀莊嚴論》，及《經莊嚴論》，與兩種《辨論》和《大乘最上要義論》（舊譯名《究竟一乘寶性論》）等五部大論。
關於聖無著住兜率的時量，天界一上午等人壽五十歲的說法，不必疑惑一上午怎樣就有人壽五十歲。如《俱舍》中說：「欲界諸天中，下界諸天一天等人壽五十歲，上界諸天則倍增。」這是說四天王天的一天時量，人壽已過五十年。所說上界諸天倍增，例如三十三天一天，則等人壽百年；夜摩天一天，則等人壽二百年；兜率天一天，則等人壽四百年。以此兜率天的一上午，等人壽五十年。
　　 後來，聖無著飽餐法露後，為了在贍部洲中弘揚佛教，返回贍洲。過去他上升兜率時，是鑽入慈尊的法衣中，由慈尊的神變力而到的。這時下到贍部洲中，則是由聖無著自己的神通，而來到贍洲摩羯陀的一座寂靜山林中，同一些多聞弟子共住，也就為諸弟子宣說大乘道次第。以此那些弟子都證得忍位，具足神變及諸大神通，全都能作廣大的弘法事業。由此將那地方取名叫「法苗寺」，這是一些佛教史中所說的。在那地方中，也就錄出了慈尊五論，並著作了關於《現觀莊嚴論》，及顯示《般若》要義的釋義論述。漸次著出《大乘最上要義論釋》，及《經莊嚴論釋》。復依據慈尊的教授，而著作出了顯示大乘道次第的《菩薩地》等《五地品》，及兩種《攝論》。《五地品》計有《本地分》、《攝事》、《攝異門》、《攝釋》、《攝決擇》等；所謂《二攝》是指《攝大乘論》，及《攝共通乘的對法集論》兩種論著。復著有《般若波羅密具金色成就法》，及《般若波羅密修法》、《具金色般若修法》，又《般若修法》、《念佛經釋》、《念法經釋》、《念僧經釋》、《禪定明燈》、《聖彌勒修法》、《法身不共功德讚》等論著。
　　 共稱阿闍黎聖無著，是已證得三地的菩薩。是這樣的話，就以證得初地的時候來說，同一時中，能示現千百不同的化身；同一時間去到千百佛剎；同一時間供養承事千百佛陀；同一時間，於千百世界中，分出千百化身，向彼彼應化眾生說法；並能真實觀見自及他人千百生世的事跡；能受生即得相似的相好，不隨煩惱惑業而轉，全由悲願而受生；能親見殊勝化身，隨時隨欲依佛聞法等種種無邊功德。這位大菩薩的功德，除登地菩薩彼此能知，及諸佛能知外，不是一般淺慧的人們，能知其少分的。據說這位阿闍黎大菩薩他的身相，具有相似的相好；以及壽過百齡時，仍然沒有白髮和縐紋，形成童子身肉，如孺童身相，久看不厭。這位阿闍黎大菩薩大弘佛教的時候，諸外道邪說師們，大都消聲斂跡，佛法得到極大的興盛。所有贍洲一切具信眾生，都齊來這位大菩薩前，供養承事，入於佛門，學修諸佛所喜之道，大都成為這位大菩薩的弟子。據說這位阿闍黎說法期間，來聽大乘教法的人士超過萬數，都稱讚他是唯一莊嚴佛教不隕的法幢。
　　 這位阿闍黎在晚年時，任那爛陀寺的堪布，護持那爛陀寺有十二年之久，為當時的教主。他在印度一切方隅，安立許多供養寺院的產業，使僧寺極為興盛起來。最後，他在王舍城中示現圓寂，往生兜率彌勒座前，領受大乘甘露法要，而為兜率天眾說法。對應化眾生，隨其所在剎土，示現不可思議無量化身，剎那剎那都在度化無邊有情解脫輪迴與惡趣苦，而引導眾生入於增上善，及解脫和一切種智的大道。一切具信的人們，也就在他示現涅槃的地方建立起寶塔來紀念他。這位阿闍黎的門下，出有許多不可思議的住持聖教的弟子，其中首要弟子成為教主的，是最勝善巧阿闍黎世親。由於大菩薩無著的悲願極大，以此至今，承傳他的說修寺院，遍布於一切方隅。